Le Dalai Lama entame une visite en Grande-Bretagne où il rencontrera Gordon Brown

Le Dalaï Lama est arrivé mardi à Londres, pour une visite de 11 jours qui comprend une rencontre avec le Premier ministre britannique Gordon Brown.

Le chef spirituel des bouddhistes tibétains, exilé en Inde, a reçu un diplôme honoraire de l'université de Londres. Au cours de sa visite, il se rendra notamment jeudi devant plusieurs commissions des affaires étrangères du Parlement britannique, prononcera une série de discours et participera à plusieurs rencontres publiques.

Cette étape britannique s'inscrit dans une longue tournée destinée à rallier le soutien de la communauté internationale pour une plus grande autonomie pour le Tibet vis-à-vis de la Chine.

Les organisations pro-tibétaines avaient appelé Gordon Brown à recevoir le Dalai Lama au 10, Downing Street, la résidence du Premier ministre à Londres, à l'instar de son prédécesseur Tony Blair en 1999.

Le chef du gouvernement travailliste a préféré le cadre de Lambeth Palace, la résidence de l'archevêque de Cantorberry, pour cette rencontre qui réunira les responsables de plusieurs confessions religieuses.

Certains dans l'opposition ont accusé Gordon Brown de vouloir éviter la colère de Pékin, qui proteste vivement à chaque rencontre de dignitaires étrangères avec le Dalaï Lama. "Traiter le Dalaï Lama seulement comme un responsable religieux c'est tout simplement ignorer la réalité", a dénoncé Menzies Campbell, ancien responsable des libéraux-démocrates. "Il n'y a aucune raison de ne pas le recevoir au 10, Downing Street", a-t-il ajouté. Pour lui, "beaucoup en concluront que le Premier ministre tente de gagner sur tous les plans, en le voyant et en n'offensant pas le gouvernement chinois".

Pékin avait réagi avec colère à la rencontre du Dalaï Lama avec le ministre du développement allemand la veille à Pékin.

Visiblement soucieux de ne pas heurter Pékin, Gordon Brown s'est rendu mardi à l'ambassade de Chine à Londres pour signer un registre de condoléances pour les victimes du séisme qui a frappé la semaine dernière la province du chinoise. AP

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