Un avion soudanais prend feu après s'être posé à Khartoum: une centaine de morts, selon la télévision

Une centaine de personnes ont péri dans l'accident d'un avion soudanais qui a pris feu mardi soir en plein orage après avoir atterri à l'aéroport international de Khartoum, selon la télévision d'Etat.

Plus de 200 personnes se trouvaient à bord de l'appareil parti de Damas via Amman, a rapporté Raqeeb Abdel-Latif, chef du bureau de la compagnie Sudan Airways dans la capitale syrienne. Il a déclaré qu'il s'agissait d'un Airbus A310, qui avait rejoint la flotte de la compagnie il y a sept mois.

D'après lui, l'avion a décollé de Damas avec à son bord 203 passagers, des ressortissants africains pour la plupart, et 14 membres d'équipage. L'appareil a fait escale à Amman, et 34 autres passagers ont embarqué à bord de l'avion.

Le chef de la police soudanaise Mohammad Najib a affirmé que le mauvais temps était à l'origine de la catastrophe. L'appareil, a-t-il dit, "s'est scindé en deux et a pris feu" après s'être posé en catastrophe. "Nous pensons que la plupart des passagers" ont pu échapper aux flammes, a-t-il ajouté sans autres détails.

Youssef Ibrahim, directeur de l'aéroport de Khartoum, a de son côté expliqué à la télévision soudanaise que l'appareil s'était posé sans encombre et que le pilote avait eu des échanges avec la tour de contrôle et reçu des directions pour son atterrissage.

"A ce moment-là, l'un des réacteurs (de l'avion) a explosé et l'appareil a pris feu", a expliqué M. Ibrahim. "C'est une raison technique", a-t-il dit, démentant les informations selon lesquelles les mauvaises conditions météo étaient la cause de la catastrophe. Il a fait état de survivants, sans fournir de chiffres.

Un journaliste de l'Associated Press présent sur place a déclaré que l'avion avait quitté la piste au moment de son atterrissage avant de prendre feu.

Des ambulances et des véhicules de sapeurs-pompiers se sont rendus sur place.

Le Soudan a connu plusieurs catastrophes aériennes. En mai, un appareil s'était écrasé dans une région éloignée du sud du pays, faisant 24 morts. Parmi les victimes, figuraient des membres clefs du gouvernement du sud du pays.

En juillet 2003, un Boeing 737 de la compagnie Sudan Airways assurant la liaison entre Port Soudan et Khartoum s'était écrasé peu après son décollage: aucun des 115 occupants de l'avion n'a survécu. AP

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