Des anti-cholestérols réduiraient le taux de mortalité des malades de la grippe

Des médicaments anti-cholestérol comme le Lipitor et le Zocor réduiraient le taux de mortalité chez les malades de la grippe saisonnière hospitalisés, selon une étude présentée à la conférence de la Société américaine des maladies infectieuses organisée à Philadelphie.

L'étude a porté sur 2.800 personnes hospitalisées après avoir contracté la grippe saisonnière aux Etats-Unis en 2007-2008. Environ 800 ont reçu ces médicaments anti-cholestérol à l'hôpital, des traitements qu'ils prenaient probablement déjà avant.

Résultat: plus de 3% de ceux qui n'ont pas pris ces médicaments, également appelés statines, sont morts à l'hôpital ou les mois suivants, alors que ce taux de mortalité était inférieur de moitié chez ceux qui ont pris ces traitements.

Cela ne prouve pas que les statines peuvent guérir la grippe ou que commencer à en prendre après avoir attrapé la grippe peut aider le malade. Une étude a été lancée aux Etats-Unis pour tenter d'en savoir plus. Mais les médecins sont optimistes, des travaux antérieurs ayant déjà montré que ces médicaments pouvaient améliorer la survie en cas de maladies infectieuses. "C'est très prometteur", estime le Dr. Ann Thomas, de la division de santé publique de l'Oregon, auteure de l'étude présentée jeudi.

"C'est intrigant", et l'effet bénéfique des statines est "substantiel", souligne de son côté le Dr. William Schaffner, un médecin de l'université Vanderbilt, dont l'hôpital à Nashville a été impliqué dans l'étude. "Il y a relativement peu d'inconvénients à essayer les statines", qui sont bon marché, relativement sûres et sont déjà parmi les médicaments les plus largement utilisés dans le monde, précise-t-il.

Les statines pourraient peut-être constituer un traitement contre la grippe A/H1N1. La question du traitement est importante concernant la nouvelle grippe A, car il faut un certain temps pour que les vaccins contre le virus soient disponibles pour le grand public, tandis que les médicaments anti-grippe tels que le Tamiflu sont réservés aux patients les plus malades.

Les statines sont connus pour réduire les inflammations ainsi que le cholestérol. Des études antérieures ont montré qu'elles amélioraient la survie en cas de pneumonie et d'infections bactériennes graves dans le sang. La nouvelle étude, soutenue par les Centres américains pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC), est la première de cette ampleur aux Etats-Unis à étudier l'effet des statines sur la grippe. AP

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