ChampCar: le Français Stéphane Bourdais champion du monde pour la quatrième fois d'affilée

Le Français Stéphane Bourdais a remporté dimanche l'épreuve de ChampCar de Surfers Paradise, en Australie, devenant à une course de la fin de la saison champion du monde de la catégorie pour la quatrième fois consécutive.

Pour être sacré dès ce week-end, le pilote français de l'équipe Newman Haas devait terminer dans les 12 premiers. Il a fait mieux en gagnant cette course d'Indy 300, battant au passage le record du tour en 1 minute 31.145 secondes.

Après sa victoire en 2005, il est aussi le premier à s'imposer deux fois sur ce circuit piègeux, qui avait connu 16 vainqueurs différents lors de ses 16 éditions.

Avant la course prévue le 11 novembre à Mexico, ultime épreuve de la saison de ChampCar, Bourdais ne peut plus être rejoint au classement par son principal rival, le Britannique Justin Wilson, qui a terminé deuxième à Surfers Paradise.

"Je ne peux pas être plus heureux", a commenté le quadruple champion du monde, âgé de 28 ans, après sa victoire. "Je me suis beaucoup battu pour en arriver là."

Bourdais, qui fera ses débuts en Formule 1 la saison prochaine au sein de l'écurie Toro Rosso, est parti dimanche en quatrième position sur la grille de départ. Au terme d'une intense lutte avec Wilson et l'Australien Will Power parti en pole position, le Français a pris la tête de la course à 20 minutes de l'arrivée, couvrant les 61 tours dans le temps de 1 heure, 45 minutes, avec 6.776 secondes d'avance sur son second.

"Sébastien a fait un formidable travail aujourd'hui, il mérite tout ce qu'il a obtenu", a commenté Carl Haas, copropriétaire de l'écurie Newman Haas. AP

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