GOTEBORG - dimanche 23 mars 2008 à 01h33

Patinage artistique: Buttle détrône Joubert

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Le Canadien Jeffrey Buttle a détrôné Brian Joubert de son titre de champion du monde samedi à Goteborg, à l'issue d'un programme libre où il a géré à la perfection l'avance prise à l'issue du programme court disputé la veille.

Auteur d'un quadruple saut et d'un triple axel parfaits, le Français remonté de la sixième à la deuxième place, a fait part de sa déception en des termes salés.

"Je m'incline devant quelqu'un qui ne fait pas de difficultés, ça me fait ch...", a déclaré Joubert, au micro de France2.

Buttle l'a emporté avec un total de 245.17 points, contre 231.22 à Joubert et 221.84 au troisième, l'Américain Johnny Weir.

Buttle ajoute ainsi un titre mondial à son bronze olympique de Turin.

"C'était un rêve pour moi de devenir champion du monde. Je n'arrive pas à y croire", a déclaré Buttle, premier Canadien sacré champion du monde depuis Elvis Stojko en 1997.

Handicapé l'an dernier par des problèmes de dos, Buttle a produit un programme libre parfait en Suède. Il a passé sans problèmes trois combinaisons, pour un total de huit triples sauts, mais aucun quadruple.

Joubert n'a pu refaire totalement son handicap du programme court, où une chute sur le triple lutz l'avait pénalisé. Il avait aussi hérité d'un point de pénalité, le juge arbitre ayant entendu des paroles sur la musique du programme du Français, une contravention au règlement.

Samedi, il a réussi sept triple en plus du quadruple boucle piqué, et embrassé la glace à l'issue de sa performance.

"Je suis fier", a déclaré le Français au micro de France Info. "Ca a été difficile du début jusqu'à la fin", a-t-il ajouté, affirmant qu'il s'était néanmoins "éclaté" et qu'il avait "pris énormément de plaisir". "Simplement, (je suis) déçu parce que je me fais battre par quelqu'un qui ne tente pas de quadruple et c'est pas contre lui, mais c'est contre le système qui est comme ça, il faut faire propre et je pense que s'il avait tenté un quadruple saut dans le programme court ou dans le programme libre, ça aurait été complètement différent", a lâché Brian Joubert un peu amer.

Le programme libre a été marqué par les contre-performances de nombreux favoris dont celle du double champion du monde suisse Stéphane Lambiel.

La France quitte Goteborg avec deux médailles, soit le meilleur total derrière le Canada. Outre l'argent de Joubert, les danseurs sur glace Isabelle Delobel et Olivier Schoenfelder sont devenus champions du monde vendredi soir. AP

jlc/v/div/ca

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