Victoire de Raikkonen au Grand prix de Malaisie

Le Finlandais Kimi Raikkonen sur Ferrari a remporté dimanche le Grand prix de Malaisie de Formule-1, marqué par l'abandon au 31e tour de son coéquipier brésilien Felipe Massa, qui était parti en pole position sur le circuit surchauffé de Sepang.

Le Polonais Robert Kubica (BMW-Sauber) arrive deuxième à 20 secondes de Raikkonen, devant le Finlandais Heikki Kovalainen (McLaren-Mercedes). L'Italien Jarno Trulli (Toyota) se classe quatrième devant le Britannique Lewis Hamilton (McLaren), vainqueur du premier grand prix de la saison en Australie la semaine dernière.

Au classement des pilotes, Kimi Raikkonen, champion du monde en titre, pointe en deuxième position, avec 11 points, à trois points de Lewis Hamilton. L'Allemand Nick Heidfeld sur BMW Sauber est également deuxième avec 11 points

La victoire de Raikkonen lance le duel attendu de la saison entre Ferrari et McLaren, pour l'heure en tête du classement des constructeurs avec 24 points (19 pour BMW, 11 pour Ferrari). Elle permet à Ferrari de surmonter la déception du Grand prix d'Australie où l'écurie n'avait gagné qu'un point, les deux voitures ne terminant pas la course.

Sur le circuit de Sepang, Kimi Raikkonen a dépassé son coéquipier Felipe Massa après la première série d'arrêts au stand pour prendre la tête de la course. "C'était une course assez facile après le premier arrêt au stand", a expliqué le vainqueur. "On ne voulait pas risquer (une collision) entre coéquipier (...) alors j'ai décidé d'attendre le premier arrêt au stand et ça a marché parfaitement".

Felipe Massa a perdu le contrôle au 31e tour, sans pression alors qu'il courait en deuxième position.

Kovalainen et Hamilton étaient partis respectivement de la huitième et neuvième place, les deux McLaren, qui occupaient initialement la deuxième ligne de la grille de départ, ayant été rétrogradées de cinq places pour avoir gêné des concurrents samedi lors des qualifications.

Les McLaren n'ont ainsi jamais menacé les pilotes de Ferrari. Après un départ offensif, Lewis Hamilton, encore handicapé par un premier arrêt au stand malheureux qui a duré 20 secondes, a passé la majeure partie de la course coincé derrière la Red Bull de Mark Webber. Il a fini cinquième, se rapprochant sévèrement de la Toyota de Jarno Trulli sans arriver à dépasser l'Italien.

Nick Heidfeld sur BMW, sixième, a réalisé le tour le plus rapide de la course, tandis que l'Australien Mark Webber a tenu bon à la septième place devant l'Espagnol Fernando Alonso (Renault).

Le Français Sébastien Bourdais (Toro Rosso) avait abandonné dès le premier tour. AP

sb/v