Wimbledon: Safina et Federer en quarts de finale

La numéro 1 mondiale Dinara Safina est toujours en course pour un premier titre en Grand Chelem, alors que Roger Federer vainqueur lundi en huitième de finale du tournoi de Wimbledon de Robin Soderling, sa victime en finale de Roland-Garros au début du mois, peut rêver d'obtenir un 15e sacre record dans les tournois majeurs.

Après avoir perdu le premier set face à Amélie Mauresmo, Dinara Safina est devenue la première joueuse de l'histoire à s'imposer en "indoor" à Wimbledon, le court central ayant été recouvert de son nouveau toit translucide lors de la première averse de l'édition 2009 de la manche sur gazon du Grand Chelem. La Russe menait 4-1 dans le deuxième set quand le court a été fermé.

Malmenée par la Française victorieuse sur le gazon londonien en 2006, la Russe a longtemps cru être maudite en Grand Chelem, elle qui reste sur deux revers en finales à l'Open d'Australie et à Roland-Garros. Menée 3-0 par Mauresmo dans la troisième manche, elle a su ravir à deux reprises le service de son adversaire pour finalement l'emporter 4-6, 6-3, 6-4 à sa deuxième balle de match.

Federer a réussi 23 aces et jamais perdu son service pour dominer Robin Soderling 6-4, 7-6 (5), 7-6 (5).

Tête de série 2, le Suisse compte désormais 11 victoires pour autant de matches face au Suédois. Son succès face à Soderling en finale des Internationaux de France de tennis lui avait permis de signer une 14e victoire en Grand Chelem pour égaler le record de l'Américain Pete Sampras.

Federer a réalisé le seul break du match dans le premier set pour mener 5-4. Il s'est montré plus solide dans les deux tie-breaks. Soderling a pourtant mené dans celui de la troisième manche, mais a commis une double faute à l'avant-dernier point de la rencontre puis mal frappé un retour pour abandonner la rencontre au Suisse.

"Aujourd'hui le match a été serré, cette rencontre était dangereuse", a déclaré Federer. "Il n'y a pas eu beaucoup d'échanges, donc sans doute pas beaucoup de plaisir pour les spectateurs. Mais j'ai su rester calme et attendre ma chance".

Lors de cette journée des huitièmes de finale, les soeurs Williams sont restées en course pour éventuellement disputer une deuxième finale d'affilée l'une contre l'autre.

La tenante du titre Venus a battu sur abandon l'ex-numéro 1 mondiale serbe Ana Ivanovic menée 6-1, 0-1 au moment de jeter l'éponge en raison d'une blessure à la cuisse. Deux fois victorieuse du tournoi, Serena a dominé la Slovaque Daniela Hantuchova 6-3, 6-1. Venus avait disposé de sa soeur Serena en finale l'an dernier.

La jeune Américaine de 17 ans Melanie Oudin qui avait causé la surprise en sortant Jelena Jankovic au tour précédent, a perdu face à la tête de série 11, la Polonaise Agnieszka Radwanska, en deux sets 6-4, 7-5. L'Allemande Sabine Lisicki s'est offert le droit d'affronter Safina en quart de finale après avoir dominé la Danoise Caroline Wozniacki tête de série 9 en deux sets 6-4, 6-4.

La Russe Elena Dementieva a dominé sa compatriote Elena Vesnina 6-1, 6-3. La Bélarusse Victoria Azarenka a sorti la Russe Nadia Petrova 7-6 (5), 2-6, 6-3 alors que l'Italienne Francesca Schiavone a purgé le tableau de la présence française en dominant Virginie Razzano 6-2, 7-6 (1).

Dans le tableau masculin, Gilles Simon a connu le même sort que Mauresmo et Razzano. Le dernier Français en lice, tête de série 8, a été éliminé par l'Espagnol Juan Carlos Ferrero 7-6 (4), 6-3, 6-2.

Le Britannique Andy Murray, tête de série 3, a lui remporté en soirée le premier match -marathon- entièrement disputé sous le toit rétractable du court central de Wimbledon, en battant le Suisse Stanislas Wawrinka en cinq sets 2-6, 6-3, 6-3, 5-7, 6-3 à l'issue de trois heures et 57 minutes de jeu.

La tête de série 4, le Serbe Novak Djokovic a pris sept fois le service de l'Israélien Dudi Sela pour l'emporter 6-2, 6-4, 6-1.

L'Américain Andy Roddick, tête de série 6, est pour sa part venu à bout du Tchèque Tomas Berdych en trois sets 7-6 (4), 6-4, 6-3.

Le puissant serveur croate Ivo Karlovic a peiné pour dominer l'Espagnol Fernando Verdasco 7-6 (5), 6-7 (4), 6-3, 7-6 (9) alors que l'Allemand Tommy Haas est venu à bout du Russe Igor Andreev 7-6 (8), 6-4, 6-4. L'Australien Lleyton Hewitt, le champion 2002, a rattrapé deux sets de retard pour dominer le Tchèque Radek Stepanek 4-6, 2-6, 6-1, 6-2, 6-2. AP

jlc/v/cr/v720/726